Guarana pochází z keře s názvem paulinie nápojná, který má svůj původ ve Venezuele a severní Brazílii. A právě tradiční brazilské kmeny nejspíš poprvé objevily její kouzlo. Domorodci s ní léčili střevní potíže a spoléhali na ni, když potřebovali koncentrovat svou fyzickou sílu. Zároveň ji používali jako afrodiziakum.

Podobnou službu nám umí guarana udělat i dnes. Její semena totiž obsahují silné stimulanty centrální nervové soustavy. Užívání guarany proto slibuje celkové povzbuzení, snížení únavy i udržení pozornosti a bdělosti. Protože podporuje mozkové funkce, bývá oblíbeným parťákem studentů, mentálně pracujících lidí i osob, které se zrovna ocitly v nervovém vypětí. Guarana zároveň dokáže pohltit škodlivé volné radikály, napomáhá odbourávání tuků a tlumí chuť k jídlu. Nápomocná tak může být i při redukčních dietách a preventivní péči o naše zdraví.

V porovnání s kávou obsahuje až šestkrát více kofeinu, který se ale do těla vstřebává pozvolněji (a tím pádem i pomaleji „opadá“), a údajně na ní nevzniká závislost. Navíc obsahuje celou škálu dalších stimulantů – kromě kofeinu i teofylin a thebromin. Je proto oblíbenou přísadou různých energy drinků.

Pro svůj povzbuzující a tonizující efekt se guarana často využívá také v kosmetice. Bývá jednou z aktivních látek v krémech redukujících projevy stárnutí nebo v produktech na zmírnění celulitidy.

Pro vnitřní užití je k dostání jako jemně mletý prášek, ale i v kapslích či v tekuté podobě.